“作为一项新兴的体育运动——沙滩手球，其一经推出，运动爱好者们便深深地喜爱并积极的参与其中。沙滩手球运动在蓝天、白云、阳光、沙滩的衬托下，在速度极快、强度极大、变幻无常、决策果断的比赛中，运动员们充分展示出高超的技术、超强的体能、多变的战术，使休闲与竞技充分融合，展现出极高的观赏性，并迅速在世界百余个国家广泛开展起来。”中国手球协会战略发展委员会常务副主任、中国沙滩手球“教父”李长海在谈到他的沙手时侃侃而谈。
起源
沙滩手球1992年在意大利兴起，中国于2000年开始开展沙滩手球运动，仅晚了8年。现在每年有全国男女沙滩手球锦标赛、全国男女青年沙滩手球锦标赛和中国大学生沙滩手球锦标赛。
目前中国女子沙滩手球队是亚洲冠军，主要对手是中国台北队以及来自东南亚的球队。韩国和日本近年来才开始重视沙滩手球运动，未来有可能成为中国队的主要对手。
李长海指出，中国非常适合开展沙滩手球运动，原因基于以下几点：
一、海岸线很长，有很多海滨浴场、沙滩地适合开展沙滩手球运动；
二、从竞技层面看，中国可选人才众多；三、由于我国南北跨度较大，一年四季都可以开展沙滩手球运动，比如国家队训练基地夏季就在北方的威海，冬季在南方的湛江，基本不受气候影响；
四、沙滩手球也可以作为一个很好的时尚体育项目开展，在我国举行的亚洲沙滩运动会上，观众最多的项目就是沙滩手球，因为它的观赏性太强了。“这是个很有开展潜力的体育项目，它还兼具时尚、休闲的特质，也很适合在海滨沙滩度假区开展。”李长海说道。
打拼
李长海介绍，中国女子沙滩手球在亚洲是霸主，而亚洲男子方面，最强的是卡塔尔。中国男子沙滩手球在亚洲的最好成绩是2013年亚洲沙滩运动会上的第六名。
谈起中国队的比赛，李长海津津乐道，他说中国队有两次比赛是很有意思的。
一次是2016年中国队参加的首届亚洲青少年女子沙滩手球锦标赛的冠军争夺战。
那年中国队在离比赛还有四个月时才组队，队员们对比赛规则还不太熟悉，临时普及的比赛规则。但毕竟有打手球的底子，开赛后中国队一路势如破竹打进决赛。决赛的对手是泰国队。
“终场前我们的守门员被罚出场，只好让一位场上队员临时客串守门员，这时我们领先一分。而对方获得了一次射门机会，对方进攻球员用转体360度射门（根据规则转体360度射门得分算两分），如果对方得手，她们就将绝杀我们夺冠。此时我们的临时门将因为害怕，躲到了门柱边上，实际上在对方进攻队员面前就是个空门，看起来我们肯定是输了，但没想到的是，那位泰国队员的射门竟鬼使神差般地打到天上去了，我们就这样戏剧性地夺冠了。”李长海笑着说道。
另一次在毛里求斯争夺阿根廷青奥会手球赛的入场券，在关键的一场比赛中，中国队对垒中国台北队，比赛还剩3分12秒时，中国台北队以18比9大比分领先，局势很凶险，“我当时是主教练，觉得需要调整一下队员们的心态，就叫了暂停，和队员们说，落后没关系，大家放开打就行。队员们上场后有如神助，连得10分，上演了大逆转，最终战胜了对手。这真是一场不可思议的胜利。”李长海说道。
未来
作为中国沙滩手球最早的组织者，李长海这些年一直致力于推动沙滩手球运动的发展。目前中国手球协会与山东潍坊共建了女子沙滩手球队，与安徽安庆共建了男子手球队。
如今世界上有100多个国家开展了沙滩手球运动。沙滩手球的各种世界大赛也有很多，普及面越来越广，各国也越来越重视这个项目，像之前没怎么开展的近邻日本和韩国也已经开展起来。
“沙滩手球参与起点低，兴奋度高，不易受伤。既适合大众休闲体育，也具有竞技体育的激烈、精彩，所以它有很好的市场需求和广泛的发展前景。在奥运会项目瘦身的情况下，依然有跻身奥运会的竞争力。目前它已经是青年奥运会的正式比赛项目。我现在的主要精力就在沙滩手球上，我国开展沙滩手球比它的起源时间只晚了8年，也算是有一定的先发优势，因此我们有责任保持住我们的位置，然后争取更大的发展。”李长海说道。
