6月13日，全球“运河深潜”穿越行动来到法国南部城市里昂。在王石等中法桨手共同于索恩河上挥桨划行之余，代表团还到访在中法关系中具有重要地位的中法大学，与当地各界友好共同畅想未来合作，推动广州与里昂这对友好城市续写新的发展篇章。
里昂是法国第三大城市和工业重地，一直保持着密切良好的对华关系。1988年，广州与里昂签订国际友好城市协议，并于2018年续签，确定今后两市在经贸投资、科技创新与研发、旅游发展和城市推介、人文和教育等领域交流合作的具体思路和方向，开启了两市友城关系的新篇章。这一背景，使得代表团此行更具特殊意义。
当天清晨，王石等人来到风光旖旎的索恩河畔，与当地具有100多年历史的埃维昂（Aviron）赛艇俱乐部主席克里斯蒂安·鲍德等桨手共同组队完成了8公里划行。鲍德介绍说，这一拥有480名会员的俱乐部尽管之前也和外国俱乐部合作过，但接待来自中国的桨手尚属首次，这让他感到非常兴奋，期待双方能有更多交流。
6月13日，全球”运河深潜”代表团在法国里昂与当地的埃维昂赛艇俱乐部桨手共同为此次活动旗帜签名以示支持。
随后，代表团来到当地的中法大学交流，受到了热烈欢迎。始建于20世纪初的中法大学，在当年曾经陆续接收了400多名中国的赴法留学生，成为中法关系中的重要事件。如今，该校依然是中法留学生双向交流的重要机构。双方围绕低碳环保、科技创新、文化艺术等领域的交流合作展开了深入的讨论。
“这里是一个具有历史意义的地方，也是一个可以帮助里昂地区和中国之间全面发展合作关系的机构。” 中法大学总经理艾诺德先生说，“这两年疫情期间我们也一直和中方保持线上交流，希望我们可以尽快恢复往来，与中国各地特别是里昂的友好城市广州，开展新的合作项目。”
“运河深潜”项目发起人王石表示，中法大学在中法关系中书写了一段独特而重要的历史。而如今，中法两国双边合作不断拓展与加深，“特别是如今珠三角地区延展成大湾区，里昂和广州的姐妹城市贸易和合作关系也会获得新的发展动力。”
6月13日，全球”运河深潜”行动代表团在法国里昂的中法大学进行交流后，与参加活动的嘉宾在记录中法学术交流历史的雕像前合影。
此前一天，代表团还在巴黎应法国“吴建民之友”协会邀请，在巴黎与法中环保文化促进会的旅法华人环保人士座谈国际双碳趋势与中国。座谈中，嘉宾盛赞“运河深潜”活动结合体育与环保理念，在世界不同文化与民族之间架起了一座沟通的桥梁，期待中法各界能携手面向未来展开更多合作。
全球“运河深潜”行动是由中国知名环保企业家王石发起的，计划在全球100座运河城市进行赛艇穿越划行，推广低碳环保与交流合作等理念。
